航展上展示的中国太空空间站模型——左侧为神舟飞船，右侧为中国第一代小型空间站
俄罗斯第一代太空空间站模型——右侧为联盟飞船，左侧为俄罗斯第一代礼炮小型空间站
杨利伟：中国飞船可以与国际空间站实现对接 中国航天员进入只是时间问题
环球时报驻俄罗斯特派记者于宏建报道 俄媒对中国2008年10月将发射的神州七号的消息非常关注，俄《独立报》特别撰文，称不久之后中国人将有能力建造自己的国际空间站。
俄《独立报》6月17日发表名为“奥运之后是上轨道”的文章，文章援引新华社的消息介绍了此次中国发射神舟七号的主要情况。
文章认为，中国不是那种借自己的航空计划来吸引世界媒体眼光的国家。同时，该报还引述了美国Space.com网站一位评论家的分析，将中美两国的载人飞船发射情况进行了对比：
飞船等级 美国飞船 中国飞船
单座：1962年“水星” 2003年“神五”
双座：1965年“双子星” 2005年“神六”
三座：1968年“阿波罗” 2008年“神七”
这名美国专家发现，中美两国发射每次差不多都是间隔4年，相似的还有发射时间和船舱的结构，该专家结论是，照这样下去，中国的下一目标是登月。
俄《独立报》认为，中国的载人航天计划都是凭一己之力完成的，在大多数专家眼里，仅从资金角度看就非常困难。俄航天专家在接受《独立报》采访时说：“中国为成为像美国和俄罗斯那样的航天大国做了许多努力，中国有能力独立进行载人航天计划。”
最后，《独立报》评价中国说，假以时日在轨道上除了国际空间站，还会出现中国空间站。
国际空间站，由美国、俄罗斯、欧洲航天局、日本、加拿大、巴西等联合参与，是目前人类载人航天的活动中心。1998年11月国际空间站的第一个组件俄罗斯曙光号功能货舱进入预定轨道，同年12月，由美国制造的团结号节点舱升空并与曙光号连接，2000年7月星辰号服务舱与空间站连接。2000年11月2日首批宇航员登上国际空间站。自此之后，国际空间站上就保持至少两名乘员，运行在近地点319.6公里，远地点346.9公里，轨道周期91.20 分钟，倾角51.63°的轨道上。
整个建造工作完成后，国际空间站将由14个以上的功能舱以及众多连接舱、太阳能电池板、衍架、外部平台及操作臂组成，会有1200立方米的内部空间，总重量419吨，总输出功率达到110千瓦，衍架长度108.4米，舱体长度74米，额定乘员6人。
1971年4月19日，苏联从拜科努尔航天中心，用“质子”号火箭，将世界上第一座空间轨道站“礼炮”1号送入了地球轨道。“礼炮”号轨道站是为了纪念加加林飞行10周年而命名的。礼炮1号空间站在太空运行6个月，相继与联盟10号，联盟11号两艘飞船对接组成轨道联合体，每艘飞船各载3名宇航员，共在空间站上停留26天。礼炮1号完成使命后于同年10月11日在太平洋上空坠毁。
70年代初期苏联连续发射了“礼炮”1-5号轨道站。作为苏联第一代空间站，总长约12.5~14米，总重约18.5吨，居住空间100立方米，可住6名宇航员。它的轨道舱由直径各为3米和4米两个圆筒组成，是宇航员工作和生活的场所，舱内气候保持与地面相同。服务舱装有机动变轨发动机和推进剂，由于推进剂不能补充，在轨寿命不长。
“礼炮”系列轨道站一般在离地200至250千米的轨道上运行。只有一个对接舱，宇航员由“联盟号”载入飞船来回接送。对接舱有个供“联盟”飞船对接的舱口，宇航员由此进出轨道站，站上携带的食品，氧气，燃料等储备有限。
美国在1973年5月14日由“土星五号”火箭发射了“天空实验室”空间站，该空间站重82吨，总长36米，最大直径6.7米，由轨道舱，过渡舱和对接舱组成，工作容积350立方米。它在435千米高的近圆空间轨道上运行，有3批（每批3位）共9位宇航员在实验室分别工作了28天、59天和84天。他们进行空间药品、人体生理、材料物理等一系列的实验；拍摄了大量太阳照片和地面照片。
“天空实验室”共运行了6年多，1974年2月第三批宇航员离开太空返回地面后，天空实验室便被封闭停用，直到1979年7月12日在南印度洋上空坠入大气层烧毁。它在太空运行2249天。
1977年9月发射的第二代空间站“礼炮6号”，增加了一个轴向对接口。除接待联盟号载入飞船外，还可与进步号货运飞船对接，用以补给宇航员生活所需的名种用品。1984年4月发射的“礼炮7号”，重新设计了对接接合器。
1977年9月29日发射上天的礼炮6号空间站，在太空飞行近5年，共接待18艘联盟号和联盟T号载人飞船。有16批33名宇航员到站上工作，累计载人飞行176天。其中1980年宇航员波波夫和柳明创造了在空间站飞行185天的纪录。1982年4月19日礼炮7空间站进入轨道飞行，接待了联盟T号飞船的11批28名宇航，其中包括第一位进行太空行走的女宇航员萨维茨卡娅。特别是1984年3名宇航员基齐姆，索洛维约夫和阿季科夫在空间站创造了237天的飞行纪录。礼炮7号空间站载入飞行累计达800多天，直到1986年8月才停止载人飞行。
阿波罗-联盟对接是历史上第一次由两个国家合作的载人航天任务，由美国和苏联于1975年7月执行。美国利用登月计划取消后剩余的阿波罗18号飞船和苏联联盟19号飞船进行了对接。自此奠定了载人航天国际合作的基础。
联盟19号以及阿波罗18号7月15日在各自国家间隔了七个半小时发射，并于7月17日在太空对接。三小时后，两位指令长斯塔福德和列昂诺夫在联盟号的舱门处进行了不同国家的宇航员在太空的第一次握手。
两国的航天器连接了44小时，两艘航天器还曾暂时分离，互换了位置并再次对接。其间三位美国宇航员和两位苏联宇航员交换了国旗和礼物，参观对方的航天器，合作进行科学实验。